ペイントボールというスポーツは今でこそアメリカだけでも1000万人を超える競技人口を誇る巨大スポーツ産業に発展
しましたが、始まりは牧場主のちょっとした思いつきでした。

それは約20年前までさかのぼります。

当時アメリカにボブ・ガンジーという一人の若手牧場オーナーがいました。
彼は同じ若手牧場オーナー達同士が集まるサークルに所属しあるルールを守ることにより非常に有意義な週末を送って
いました。

それは「仕事に全力を尽くすために週末は工夫を凝らした面白いレジャーで遊ぼう。さらに情報交換などをしやすい
息の合ったサークルに育てよう」という基本理念に基づいて毎週末に各々のオーナーが新しいレジャーを考案し、
発表を行い、そのオーナーがホストとなった上で全員を楽しませてあげるという大変ユニークなものでした。

毎週末がとてもエキサイティングに充実感と共に過ぎ去っていく中、彼がホストを勤める順番が近づいてきました。
彼はどーしてもいいアイディアが浮かばずに悩みながらいつものように作業を行っていた時、ある物を見た瞬間に
頭に運命の閃光が輝いたそうです。
それは「ネルスポットガン」という酪農で使用する道具でした。

当時、彼の牧場では目的別に数種類の牛を飼育しており、それらを移動させる時に「ネルスポットガン」でペンキボールを
打ちだし牛に色別マーキングを行っていました。
そして彼はこのネルスポットガンを持ち敵味方に分かれて打ち合いながら相手陣地の旗を奪いあったら面白いんじゃないかと
考えたのでした。

実際に運命の週末が訪れボブが考えたこの変則キャプチャーフラッグを行ったところ彼の予想を大幅に超えるほどの大変な
好評となりました。

また、彼自身もこの面白さにシッカリ打ちのめされてしまいました。
それからこのサークルは毎週末にこのレジャーしか行わなくなり、そして発案者のボブは同じ仲間の出資により、この遊びを
もっとスポーツ競技として発展させるために会社を興してしまうまでになったのです。

そう、これが正に「ペイントボール誕生の瞬間」だったのです。

この時の僅か10人そこそこの出会いからスタートでしたが、今では全米で700万人を超える競技人口(スノーボード人口を
遥かに超えます)まで成長したのでした。